Bienvenue dans le cours sur les sons arabes 6e : certains sons de l’arabe n’existent pas en français, et c’est ce qui rend cette langue si reconnaissable à l’oreille. Tu vas apprendre où ils se forment, dans la gorge ou au fond de la bouche, et comment les distinguer de leurs voisins grâce à des paires de mots.
Découvrir les sons arabes 6e : la bouche et la gorge
En français, presque tous les sons se forment avec les lèvres, les dents et l’avant de la langue. L’arabe utilise aussi le fond de la bouche et la gorge. Ce n’est pas plus difficile : il faut simplement réveiller des muscles que tu utilises déjà quand tu bâilles, quand tu te racles la gorge ou quand tu souffles sur une vitre pour faire de la buée.
Définition
Un son propre à l’arabe est un son qui n’a pas d’équivalent exact en français. Si tu le remplaces par un son français voisin, tu risques de dire un autre mot : قَلْبٌ (qalbun) (cœur) devient كَلْبٌ (kalbun) (chien) !
Les lettres de la gorge : ḥ / h, ʿ / ʾ, kh / gh
ḥa et ha
La lettre ه (h) se prononce comme le h de l’anglais hello : un souffle léger. La lettre ح (ḥ) est un souffle plus fort et plus serré, au milieu de la gorge, comme quand tu souffles sur tes mains pour les réchauffer. Compare هِلَالٌ (hilālun) (croissant de lune) et حَلِيبٌ (ḥalībun) (lait).
ʿayn et hamza
La hamza ء (ʾ) est un petit arrêt de la voix, comme au milieu de « oh oh ! ». Le ʿayn ع (ʿ) se forme plus bas : la gorge se serre et la voix continue de vibrer, comme un « a » étranglé. Compare أَيْنَ (ʾayna) (où ?) et عَيْنٌ (ʿaynun) (œil).
kha et ghayn
La lettre خ (kh) ressemble au j espagnol de jota ou au ch allemand de Bach : un frottement sans la voix. La lettre غ (gh) est sa jumelle avec la voix : elle ressemble beaucoup au r de « Paris » prononcé à la française. Compare خَيْمَةٌ (khaymatun) (tente) et غَيْمَةٌ (ghaymatun) (nuage).
Règle
Dans chaque paire, une seule lettre change, et le sens change avec elle. On appelle ces couples des paires minimales : ce sont les meilleurs exercices pour entraîner ton oreille.
Lettres lourdes et lettres légères : ṣ / s, ḍ / d, ṭ / t, ẓ / dh
Quatre lettres arabes sont dites emphatiques, ou « lourdes » : ص (ṣ), ض (ḍ), ط (ṭ), ظ (ẓ). Pour les prononcer, la langue se place comme pour leur sœur « légère », mais l’arrière de la langue remonte et la bouche s’arrondit un peu. Résultat : le son est plus grave, et la voyelle qui suit sonne plus sombre, presque comme un « o ».
| Lettre légère | Exemple | Lettre lourde | Exemple |
|---|---|---|---|
| س s | سَيْفٌ (sayfun) épée | ص ṣ | صَيْفٌ (ṣayfun) été |
| ت t | تِينٌ (tīnun) figues | ط ṭ | طِينٌ (ṭīnun) argile |
| د d | دَرْبٌ (darbun) chemin | ض ḍ | ضَرْبٌ (ḍarbun) multiplication |
| ذ dh | ذَهَبٌ (dhahabun) or | ظ ẓ | ظَهْرٌ (ẓahrun) dos |
La lettre ذ (dh) se prononce comme le th anglais de this ; sa sœur lourde ظ (ẓ) se prononce de la même façon, mais avec la langue « lourde ».
Culture
Les grammairiens arabes trouvaient le son ض (ḍ) si particulier qu’ils ont surnommé l’arabe لُغَةُ الضَّادِ (lughatu ḍ-ḍādi), « la langue du ḍād ». Aujourd’hui encore, on entend souvent cette expression au Maghreb, au Machrek et dans le Golfe.
Le qaf et le kaf : q / k
La lettre ك (k) se prononce comme le k français. La lettre ق (q) se prononce beaucoup plus en arrière, au niveau de la luette, avec un petit claquement sourd. Entraîne-toi avec قَلْبٌ (qalbun) (cœur) et كَلْبٌ (kalbun) (chien), puis avec قَمَرٌ (qamarun) (lune).
Attention
Dans plusieurs parlers de la vie courante, le ق se prononce autrement : comme un arrêt de la voix dans certaines grandes villes du Machrek, ou comme un g dans le Golfe et dans une partie du Maghreb. En arabe standard, celui que tu apprends en classe, on prononce toujours q. Autre piège : le ʿayn et la hamza ne sont pas des voyelles, ce sont de vraies consonnes, qui portent elles-mêmes une voyelle.
Vocabulaire des sons arabes : les paires à connaître
| Arabe | Prononciation | Français |
|---|---|---|
| حَلِيبٌ | ḥalībun | lait |
| هِلَالٌ | hilālun | croissant de lune |
| عَيْنٌ | ʿaynun | œil |
| أَيْنَ | ʾayna | où ? |
| خَيْمَةٌ | khaymatun | tente |
| غَيْمَةٌ | ghaymatun | nuage |
| صَيْفٌ | ṣayfun | été |
| سَيْفٌ | sayfun | épée |
| طِينٌ | ṭīnun | argile |
| تِينٌ | tīnun | figues |
| ضَرْبٌ | ḍarbun | multiplication |
| دَرْبٌ | darbun | chemin |
| قَلْبٌ | qalbun | cœur |
| كَلْبٌ | kalbun | chien |
| قَمَرٌ | qamarun | lune |
Méthode
- Écoute la paire de mots plusieurs fois avec le bouton haut-parleur.
- Repère la seule lettre qui change entre les deux mots.
- Pose ta main sur ta gorge : pour ح et ع, tu sens les muscles se serrer.
- Répète chaque mot en exagérant la différence, puis normalement.
À retenir sur les sons arabes
À retenir
- Lettres de la gorge : ح (souffle serré) face à ه (souffle léger), ع (gorge serrée) face à ء (arrêt de la voix).
- خ = jota espagnole ; غ = r de « Paris ».
- Lettres lourdes : ص ض ط ظ ; leurs sœurs légères : س د ت ذ.
- ق se prononce au fond de la bouche, ك comme un k français.
- Une seule lettre changée peut changer le sens : قَلْبٌ / كَلْبٌ.
Pour aller plus loin
- Les exercices sur les sons propres à l’arabe
- Le QCM d’écoute et de lecture
- Revoir l’alphabet arabe
- Tout savoir sur la hamza