En français, on dit « deux livres » avec un nombre ; en arabe, un seul mot suffit grâce au duel, appelé المُثَنَّى al-muthannā. Ce cours sur le duel des noms en arabe 4e t’apprend à former ce « nombre deux » avec les terminaisons ـَانِ et ـَيْنِ, à l’utiliser dans des phrases simples et à éviter les pièges les plus courants.
Découvrir le duel : un mot pour dire « deux »
L’arabe possède trois nombres : le singulier (un seul objet), le duel (exactement deux objets) et le pluriel (trois et plus). Le duel n’existe pas en français : c’est une des particularités les plus élégantes de l’arabe.
Observe : كِتَابٌ kitābun veut dire « un livre ». Pour dire « deux livres », on n’ajoute pas de nombre : on change la fin du mot et on obtient كِتَابَانِ kitābāni. Le mot porte lui-même l’idée de « deux ».
Définition
Le duel (المُثَنَّى) est la forme du nom qui désigne exactement deux êtres ou objets. On le forme en ajoutant une terminaison au singulier, après avoir retiré le tanwīn.
Former le duel des noms en arabe 4e : la règle
Pour former le duel, on part du singulier sans tanwīn, puis on ajoute l’une des deux terminaisons :
- ـَانِ -āni quand le nom est sujet ou qu’il annonce ce que l’on possède : عِنْدِي أُخْتَانِ ʿindī ʾukhtāni, « j’ai deux sœurs » ;
- ـَيْنِ -ayni quand le nom vient après un verbe (c’est le complément) ou après une préposition : قَرَأْتُ كِتَابَيْنِ qaraʾtu kitābayni, « j’ai lu deux livres ».
Règle
Singulier sans tanwīn + ـَانِ (sujet) ou + ـَيْنِ (après un verbe ou une préposition). La lettre avant la terminaison prend toujours une fatḥa.
| Singulier | Duel en -āni (sujet) | Duel en -ayni (après verbe ou préposition) | Sens |
|---|---|---|---|
| كِتَابٌ | كِتَابَانِ | كِتَابَيْنِ | deux livres |
| بِنْتٌ | بِنْتَانِ | بِنْتَيْنِ | deux filles |
| قَلَمٌ | قَلَمَانِ | قَلَمَيْنِ | deux stylos |
| وَلَدٌ | وَلَدَانِ | وَلَدَيْنِ | deux garçons |
| صَدِيقٌ | صَدِيقَانِ | صَدِيقَيْنِ | deux amis |
Les noms en ta marbouta : la lettre qui se réveille
Quand le nom se termine par une ta marbouta ة, celle-ci devient un tā’ ouvert ت devant la terminaison du duel. C’est logique : la ta marbouta se prononce déjà « t » dès qu’un son la suit.
| Singulier | Duel en -āni | Duel en -ayni | Sens |
|---|---|---|---|
| مَدْرَسَةٌ | مَدْرَسَتَانِ | مَدْرَسَتَيْنِ | deux écoles |
| سَيَّارَةٌ | سَيَّارَتَانِ | سَيَّارَتَيْنِ | deux voitures |
| حَقِيبَةٌ | حَقِيبَتَانِ | حَقِيبَتَيْنِ | deux sacs |
| قِطَّةٌ | قِطَّتَانِ | قِطَّتَيْنِ | deux chattes |
Exemple
فِي مَدِينَتِي مَدْرَسَتَانِ. Dans ma ville, il y a deux écoles. — ذَهَبْتُ إِلَى مَدْرَسَتَيْنِ. Je suis allé dans deux écoles.
Choisir entre -āni et -ayni
Pour bien choisir, pose-toi une seule question : qu’y a-t-il juste avant le nom ? S’il n’y a ni verbe dont il est le complément, ni préposition, le nom est en général sujet : on emploie ـَانِ. Après فِي, مَعَ, إِلَى, عَلَى ou après un verbe comme قَرَأْتُ, رَأَيْتُ, اِشْتَرَيْتُ, on emploie ـَيْنِ.
سَلْمَى: مَاذَا فِي حَقِيبَتِكَ يَا يُوسُفُ؟
يُوسُفُ: فِي حَقِيبَتِي كِتَابَانِ وَدَفْتَرَانِ. وَأَنْتِ؟
سَلْمَى: أَنَا قَرَأْتُ كِتَابَيْنِ هَذَا الأُسْبُوعَ، وَكَتَبْتُ فِي دَفْتَرَيْنِ.
يُوسُفُ: وَعِنْدِي أَيْضًا أُخْتَانِ تُحِبَّانِ القِرَاءَةَ!
Traduction : Salma : « Qu’y a-t-il dans ton sac, Youssef ? » Youssef : « Dans mon sac, il y a deux livres et deux cahiers. Et toi ? » Salma : « Moi, j’ai lu deux livres cette semaine et j’ai écrit dans deux cahiers. » Youssef : « Et moi, j’ai aussi deux sœurs qui aiment la lecture ! »
Repère dans ce dialogue les formes en ـَانِ (sujets : كِتَابَانِ, دَفْتَرَانِ, أُخْتَانِ) et celles en ـَيْنِ (après le verbe قَرَأْتُ et après la préposition فِي).
Les pièges à éviter
Attention
1. Le duel remplace le nombre 2 : on ne dit pas « اِثْنَانِ + nom » comme en français, on dit simplement كِتَابَانِ. — 2. Le duel ne prend jamais de tanwīn : on écrit قَلَمَانِ et non « قَلَمَانٌ ». — 3. Avec l’article, la terminaison ne change pas : الكِتَابَانِ, البِنْتَانِ. — 4. Ne confonds pas ـَيْنِ du duel (fatḥa puis yā’) avec le son « ī » : on prononce bien « ayni ».
Dernière remarque : un adjectif qui accompagne un nom au duel se met lui aussi au duel, avec la même terminaison : عِنْدِي قِطَّتَانِ صَغِيرَتَانِ (j’ai deux petites chattes), قَرَأْتُ كِتَابَيْنِ جَمِيلَيْنِ (j’ai lu deux beaux livres).
| Arabe | Prononciation | Français |
|---|---|---|
| المُثَنَّى | al-muthannā | le duel |
| كِتَابَانِ | kitābāni | deux livres (sujet) |
| كِتَابَيْنِ | kitābayni | deux livres (après verbe ou préposition) |
| أُخْتَانِ | ʾukhtāni | deux sœurs |
| دَفْتَرَانِ | daftarāni | deux cahiers |
| يَدَانِ | yadāni | deux mains |
| عَيْنَانِ | ʿaynāni | deux yeux |
| يَوْمَانِ | yawmāni | deux jours |
| سَيَّارَتَانِ | sayyāratāni | deux voitures |
| حَقِيبَتَانِ | ḥaqībatāni | deux sacs |
Culture
Le duel est très vivant dans le corps humain et la vie quotidienne : يَدَانِ (les deux mains), عَيْنَانِ (les deux yeux), أُذُنَانِ (les deux oreilles). Dans les dialectes du Maghreb comme du Machrek, on entend encore des duels figés comme « yūmayn » (deux jours), preuve que cette forme est ancienne et solide.
À retenir
- Le duel المُثَنَّى désigne exactement deux éléments et remplace le nombre 2.
- Singulier sans tanwīn + ـَانِ quand le nom est sujet ; + ـَيْنِ après un verbe ou une préposition.
- La ta marbouta devient ت : مَدْرَسَةٌ → مَدْرَسَتَانِ.
- Pas de tanwīn au duel, même sans article.
Pour aller plus loin
Entraîne-toi avec les exercices sur le duel des noms, puis vérifie tes acquis avec le QCM sur le duel. Tu peux ensuite découvrir comment l’arabe forme ses pluriels dans le cours sur les pluriels brisés.